Im Einsatz für die Bewahrung von Europas Natur- und Kulturerbe

Durch ihre Tätigkeit als Junior Ranger erhalten Kinder und Jugendliche die einmalige Chance, in ihrer Freizeit eigene Erfahrungen im angewandten Naturschutz zu sammeln und darüber hinaus die Möglichkeit, bundes- und europaweit Kontakte zu knüpfen und Gleichgesinnte in anderen Ländern und Kulturkreisen kennen zu lernen. So kann z.B. bei großen Aktionen auf die Erfahrungen des bestehenden EUROPARC Netzwerkes mit rund 500 angeschlossenen Schutzgebieten in 37 europäischen Ländern zurückgegriffen werden.

Kinder und Jugendliche als Botschafter ihrer Schutzgebiete

Vor dem Hintergrund des europaweit gespannten Netzwerkes an Schutzgebieten der EUROPARC Federation besteht das Ziel der Junior Ranger darin, Kinder und Jugendliche mit der Bedeutung und den Werten ihrer Schutzgebiete und deren Stellenwert für Erholung, lokale Arbeitsplätze, Wirtschaft und Tourismus vertraut zu machen und dadurch zur Akzeptanz der Schutzgebiete in der Region beizutragen.

Die Junior Ranger lernen das vielfältige Aufgabenfeld der Ranger kennen, mit dem Ziel, sie durch eigene praktische Erfahrungen für ihre Schutzgebiete zu begeistern.

Diese breite Aktionspalette bietet intensive Einblicke in die Flora, Fauna und Landschaftsentwicklung der Schutzgebiete. Bei den Kindern und Jugendlichen wächst damit das Bewusstsein für die Bedeutung der Natur und die Notwendigkeit ihres Schutzes. Sie identifizieren sich dadurch stärker mit „ihren“ Schutzgebieten in der Region.

Darüber hinaus stehen die Junior Ranger im intensiven Kontakt mit ihrer Familie, Schulfreunden und anderen Bekannten aus ihren Gemeinden und werden so zu wichtigen Botschaftern und Multiplikatoren für ihre Schutzgebiete.

Junior Ranger in den Schutzgebieten des Saarlandes

In jedem Bundesland, in dem die Naturwacht die Aufgaben des Naturschutzes in den Schutzgebieten übernommen hat, wurden mit großem Erfolg Junior Ranger - Gruppen gegründet. Sie lernen dort die Aufgaben der Ranger in den Schutzgebieten hautnah kennen und unterstützen die „Großen“ bei ihrer Arbeit mit den oben beschriebenen positiven Effekten.

Das Saarland ist mit rund 2.500 km² Landesfläche das kleinste Bundesland in Deutschland. Es verfügt jedoch über mehr als 100 Naturschutzgebiete von 3 ha bis über 1.600 ha Fläche, in denen floristische und faunistische Seltenheiten unter Schutz stehen und die Natur weitgehend „natürlich“ sein darf.

Die Bevölkerungsdichte beträgt jedoch regional weit über 400 E/km², was nicht unerhebliche Probleme im Naturschutz bereitet, übt diese teilweise sehr hohe Bevölkerungsdichte doch einen regional starken Druck auf die oftmals direkt angrenzenden sensiblen Schutzgebiete aus. Dies führt immer wieder zu Reibungen zwischen Naturschützern auf der einen und Naturnutzern auf der anderen Seite.

Um so wichtiger ist die Aufgabe der Naturwacht Saarland, zwischen den Parteien zu vermitteln und den Menschen die Notwendigkeit von Maßnahmen des Naturschutzes, die die nachhaltige Nutzung von natürlichen Ressourcen und die langfristige Bewahrung des saarländischen Natur- und Kulturerbes ermöglichen, nahe zu bringen.